Hace casi dos años, Europa Star publicó una larga investigación de tres partes titulada, «El planeta de los relojes Suizos en movimiento.» * En este artículo detallábamos las distintas alternativas independientes que estaban en desarrollo y que continúan desarrollándose hoy en día-después del anuncio por parte del Grupo Swatch de que poco a poco dejarían de vender movimientos mecánicos y surtidos

En el mismo artículo, nosotros también citábamos a Henry-John Belmont, consultor y ex director de Jaeger-LeCoultre, quien explicó que «Ciertamente, no serán las marcas individuales las que tendrán éxito en la provisión en solitario de las inversiones necesarias para la producción de 1 o 1,5 millones de movimientos. La fabricación de 250.000 movimientos básicos tipo calibre ETA-7750 requiere de una inversión del orden de 100 millones de francos y de 200 a 250 empleados.» Desde entonces, las cosas han ido avanzando aún más rápido, y lo que es más crítico hoy es el área de los surtidos – muelle de volante, volante, paletas, y rueda de escape.

Por largo tiempo, Nivarox-FAR, una compañía del Swatch Group, reinó como dueño absoluto en este sector estratégico. Entonces, otros actores, hasta ahora marginales, se unieron a la danza, es decir Precision Engineering ( el cual forma parte del mismo grupo qe Moser & Cie) y Atokalpa (Vaucher Manufacture). Sin embargo, las cantidades de surtidos disponibles en estos disponibles en estos dos proveedores son confidenciales y sus precios altos bastante. Están, por lo tanto, de hecho, sólo disponibles para el segmento de relojes de alta gama.

Luego, en sucesión bastante rápida, se hicieron varios anuncios que iban a cambiar las cosas. Las nuevas fuentes de suministro poco a poco entraron en funcionamiento y ofrecían alternativas que eran de interés para todos los fabricantes de relojes mecánicos, sólo el para los de gama alta. Por lo tanto, Concepto, que había estado trabajando en secreto para tener su propia producción de muelles de volante en marcha y funcionando, anunció públicamente que iba a vender 50.000 kits este año, y luego aumentar ese número a 200.000 en 2013, llegando a los 400.000 en dos o tres años. Otro actor nuevo, sin embargo más modesto, Technotime, declaró que, a partir de ahora, podría producir entre 30.000 y 40.000 surtidos completos al año.

No sólo sin embargo, es en este ámbito en el que las alternativas están ganando terreno rápidamente. Europa Star también visitó La Joux-Perret, que produce 50.000 movimientos y módulos por año. También se discute la reciente compra de la compañía por parte del grupo Japonés Citizen, una adquisición que provocó una cierta preocupación en la comunidad relojera Suiza.

Las soluciones alternativas también están floreciendo en otros niveles, como el proceso de industrialización, donde varios nuevos tipos de empresa están trabajando, entre ellos el «coach» Centagora, que se presenta en esta edición. En términos de innovación, también hablamos de la placa adicional universal realizada por AJS, una idea novedosa que abre nuevas perspectivas para la relojería mecánica en el sector de gama media. Nicolas Hayek, probablemente tenía razón cuando dijo que la decisión del Grupo Swatch de dejar de vender productos a terceros con el tiempo abriría una nueva etapa en industrialización de la relojería. Ya estamos ahí!

Fuente: Europa Star Magazine Agosto - Septiembre del 2012

A continuación los links a otros artículos de nuestro «especial mecánica»:

Optimo, una nueva fuente alternativa de componentes

Technotime: dobles barriletes, tourbillons y muelles de volante

Citizen adquiere la Manufactura La Joux-Perret

Centagora, un nuevo tipo de «coach» relojero